Có thể nói Lại Hương Thảo là đại diện Việt Nam thi Miss World bị "ném đá" nhiều nhất từ trước đến nay. Khi những thông tin của Hương Thảo được đăng tải trên trang web chính thức của Miss World 2013, thì có nhiều ý kiến cho rằng, trong cuộc thi sắc đẹp hội tụ đầu tiên là nhan sắc thì Hương Thảo lại sở hữu gương mặt không có gì nổi bật và chiều cao khiêm tốn.
Hơn nữa, cho đến khi Lại Hương Thảo đi thi Miss World mọi người mới mập mờ biết đến cô cho dù trước đó cô từng đạt giải phụ trong cuộc thi Hoa hậu Siêu quốc gia. Thậm chí khi đã là đại diện sắc đẹp Việt Nam tại Miss World nhiều người còn tỏ ra ngạc nhiên không biết Lại Hương Thảo là ai?
Nhiều người không biết Lại Hương Thảo là ai
Hành trang dự thi Miss World của Lại Hương Thảo là những lời chỉ trích, chê bai hơn là động viên, cổ vũ, điều này chắc chắn phần nào ảnh hưởng tới tâm lý của người đẹp. Thậm chí lúc nhận thông tin Miss World đã chọn Lại Hương Thảo là đại diện dự thi năm nay thì đa phần người hâm mộ đều có chung một cảm nhận ở cô đó là sự lúng túng, chưa chuẩn bị kỹ càng cho cuộc thi mang tầm vóc quốc tế.
Mặc dù bên Elite phủ nhận chuyện "bỏ rơi" Lại Hương Thảo và chính cô cũng cho biết đã được thông báo trước khi đi thi 4 tháng nhưng Hương Thảo vẫn rất lưỡng lự: "Elite có thông báo với tôi, nhưng mọi thứ đến giờ phút này vẫn chưa chắc chắn. Tôi vẫn luyện tập kể cả không đi thi, bởi tôi không dự cuộc thi này thì sẽ tham gia cuộc thi khác".
Lại Hương Thảo tập luyện trước khi lên đường dự thi Miss World
Mang chuông đi đánh xứ người nhưng Lại Hương Thảo không quan trọng chuyện giải thưởng nên chắc đây chỉ là chuyến du lịch của cô tới đất nước Indonesia?
Những ngày đầu cuộc thi
Không thể phủ nhận Lại Hương Thảo đã cố gắng rất nhiều nhưng xem ra người đẹp vẫn bị đuối vì chiều cao hạn chế. Trong những hoạt động đầu tiên trong khuôn khổ cuộc thi Hoa hậu Thế giới cô rất mờ nhạt khi sánh vai bên "rừng" người đẹp từ khắp nơi trên thế giới.
Tưởng rằng trang phục sẽ giúp Hương Thảo phần nào "lấp liếm" đi hạn chế này nhưng cô lại chỉ nhận điểm trừ khi hầu hết bộ váy cô mặc tham gia các hoạt động toàn 1 màu trắng và không khoe được đường cong cơ thể như các thí sinh khác khiến Hương Thảo chỉ nhận thêm "điểm trừ". Những ngày sau đó, Hương Thảo lại chọn áo sơ mi quá đơn giản, thậm chí có lúc nhìn hơi quê mùa.
Hương Thảo thường xuyên diện những chiếc áo sơ mi tương tự như thế này cho các hoạt động khác nhau trong khuôn khổ cuộc thi
Hương Thảo còn để lộ 1 điểm yếu nữa của cô là vốn tiếng Anh hạn chế. Vẫn biết tiếng Anh sẽ hỗ trợ thí sinh rất nhiều trong việc giao lưu và đỡ cảm thấy lạc lõng nhưng đó không phải một tiêu chuẩn bắt buộc, vì Hoa hậu Thế giới 2012 Vu Văn Hà cũng kém tiếng Anh. Tuy nhiên, quá nhiều hạn chế khi tham gia Miss World nên điều này càng làm cho Lại Hương Thảo mờ nhạt.
Những ngày diễn ra các vòng thi phụ
Hương Thảo trong vòng thi Hoa hậu Biển
Phần thi Top Model
Nhưng cũng không thể phủ nhận những nỗ lực của Lại Hương Thảo, mặc cho những lời chỉ trích cô vẫn luôn rạng rỡ và giữ được sự tươi tắn thể hiện sự lạc quan của mình. Bên cạnh đó, Hương Thảo cũng luôn chủ động tự tin và hòa nhập khi chụp ảnh cùng với các thí sinh, quảng bá được hình ảnh của mình rộng rãi, thể hiện bản thân trong các hoạt động bên lề cuộc thi và chuẩn bị tốt hơn cho cuộc thi lớn đang sắp diễn ra. Có thể đây là lý do Lại Hương Thảo được đánh giá cao hơn ở những phút cuối nhưng dường như nỗ lực này vẫn chưa đủ để cô tỏa sáng.
Cuộc thi khép lại
Tuy nhiên, dường như mục đích của Lại Hương Thảo tại cuộc thi đã được cô hoàn thành, cô đã thực hiện được mong muốn mà cô từng tuyên bố: "Quan trọng là tôi đại diện cho Việt Nam, nên tôi phải quảng bá cho hình ảnh, nét đẹp của người con gái Việt duyên dáng, chứ không phải vì giải thưởng".