Người bị ép tuẫn táng đa phần không cam tâm tình nguyện, nhưng thân phận thấp bé, không thể đấu lại cường quyền (đặc biệt là Hoàng đế) nên chỉ đành chấp nhận số phận.
Hoàng đế băng hà được an nghỉ trong hầm mộ rộng lớn, cùng với đó là một nhóm cung nữ giữ lăng. Giữ lăng, nghe có vẻ là một công việc nhàn hạ, nhưng phải ở trong cuộc mới biết, “thà tuẫn táng cùng Hoàng đế, còn hơn phải giữ lăng”. Vậy giữ lăng là nhiệm vụ đáng sợ đến mức nào?
Tuẫn táng là một trong những hủ tục tàn khốc trong lịch sử. Dù hủ tục này đã bị xóa bỏ từ rất lâu, nhưng những gì được tài liệu cổ để lại vẫn khiến hậu thế thấy run sợ.
Ngoài phương pháp treo cổ thịnh hành vào thời nhà Minh, còn có phương pháp uống thuốc độc để tránh việc người bị ép tuẫn táng phản kháng và không phải chịu nhiều dày vò đau khổ.